Símbolos comuns em antigas festas pagãs, na tradição católica, as fogueiras foram incorporadas como uma das maiores tradições também nas festas em que se comemora o nascimento de São João Batista, o “santo festeiro”. Reza a lenda que o santo adormece no seu dia, 24 de junho, e que, se ficasse acordado vendo as fogueiras acesas em sua homenagem, não resistiria e desceria à terra. Assim, os fogos de artifício soltados nesta data seriam, inclusive, uma tentativa de acordá-lo. A montagem da fogueira se repete em outras festas joaninas, nos dias de Santo Antônio e de São Pedro, mas em menor proporção.
Com a proximidade deste período, o comércio aquece com a venda de fogueiras montadas, cujos preços variam entre R$30,00 e R$70,00. A Agência Estadual de Meio Ambiente, que realiza a Campanha Madeira Legal, busca combater, especialmente nesta época, o comércio ilegal e a queima de madeiras de espécies nativas – muitas já em extinção –, que podem custar aos vendedores uma multa em torno de R$300,00 por metro de lenha empilhada.
“Brinque o São João sem fogueira nem balão”. Soltar balões não é legal, pois pode prejudicar o meio ambiente, além da saúde em geral – em especial em pessoas com problemas respiratórios –, e já caíram na ilegalidade. Com a fiscalização atual, a queima de fogueiras segue pelo mesmo caminho. Em Campina Grande, na Paraíba, que realiza O Maior São João do Mundo, o poder público já adotou algumas medidas para controlar esta prática e reduzir a emissão de fumaça produzida pela queima da lenha.
Desde 2009, uma lei municipal proíbe a queima de fogueiras em ruas asfaltadas e em locais de até 200 metros de estabelecimentos públicos ou privados de uso coletivo, com uma campanha permanente que se intensifica no período junino. Na capital paraibana, a altura das fogueiras não deve ultrapassar 1 metro, assim como não devem ficar embaixo de árvores ou fiação elétrica.
A regularização é bem-vinda. E é importante ressaltar que existem formas de se manter a tradição sem custos danosos, como o cuidado em escolher corretamente as lenhas para a confecção das fogueiras, com madeiras certificadas, retiradas de área de manejo, como o eucalipto, e em locais credenciados pelos órgãos ambientais. “Acenda a fogueira, mas não apague o verde.”
Quando São João Nasceu (Rui Vieira)
Quando São João nasceu
Santa Ana acendeu
Uma fogueira no terreiro
Não sei a quem compete
Mas o gesto se repete
No Nordeste brasileiro
Repita o simbolismo
Coisa do Cristianismo
Jesus e Nossa Senhora
Mas o desmatamento
Causa constrangimento
A fauna e a flora
E em nome de São João
Não solte mais balão
Faça pequena fogueira
Pergunte ao IBAMA
Não se mata o que se ama
Queime certa a madeira
Não apague o verde
Nem apague a tradição
Não use madeira de lei
Mas aqueça o coração
A natureza agradece
Em nome de São João.
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